В преддверии годовщины свадьбы мы решили сделать обоюдный подарок и…..не поверите, отправились в путешествие. Идей было много, но хотелось солнца, тепла и просто отдыха : ). Поэтому путь наш лежал на юг Франции вплоть до Средиземного моря.
В пятницу вечером взяли машину — пежо107, на этот раз в фирме Hertz. Забегая вперед скажу — машиной и фирмой остались очень довольны. Маленькая, маневренная, с удобными сиденьями — для поездок вдвоем просто отличная. Да еще и красненькая : )))).

Из Лиможа мы выехали в субботу утром. Первым планируемым пунктом остановки была выбрана Тулуза, один из древнейших городов Франции. О нем много всего написано и мы решили посмотреть богатство и блеск этого «розового города». По дороге мы останавливались перекусить и размяться в городке Реальвилль. Отличное местечко, с зоной отдыха в тени платанов. Представьте себе парк, цветущий, в котором есть два крана — с питьевой и непитьеой водичкой, туалеты, столы со скамейками и очень удобная бесплатная парковка. В общем, мы были очень рады такому найденому месту отдыха.
Через два с половиной часа мы приехали в Тулузу, поставили машину на подземной парковке на площади Жанны д’Арк. В больших городах во Франции, чтобы не рисковать, машины лучше ставить на платные подземные парковки. Это во-первых удобно, не надо ломать голову как ты будешь парковаться в эту мааааленькую дырочку между двумя новыми большими машинами : )))), а во-вторых все равно парковки все платные — так лучше не на солнышке и с защитой от вандалов.

Дальнейшую прогулку осуществляли пешком. По одной из старинных улочек дошли до площади Капитоль (окситанское слово, так назывался совет древней Тулузы), на ней расположены здания Ратуши, Гранд-театра, нескольких гостиниц. Ратуша открыта для публичных посещений. Внутри здания сохранены старинные картины, фрески и статуи XIX века. Чем-то напоминает питерский Эрмитаж — роспись по стенам и на потолке, сверкающий паркет….так и представляешь балы прошлых веков.
Оттуда, через парк мы вышли к церкви Нотр-Дам-дю-Тор. Пройдя по набережной Гаронны, осмотрев фасад музея искусств, полюбовались мостами, добрели до площади Ферма. На ней располагаются одноимённый лицей и археологический музей.
Далее, гуляя по улочкам Тулузы, нам встретились триумфальная арка, музей древних статуй, несколько соборов и церквей.
Из Тулузы мы направились в древний город-крепость катаров — Каркассон.
Доехали до него глубоким вечером и в очередной раз столкнулись с проблемой ночевки. Просто во Франции не принято гостиницам принимать постояльцев после 20.00. А мы обычно около 22 только добираемся до нужного города. Покатавшись по городу, решили доехать до Старого моста и Сите. Нашли стоянку напротив Мэрии и пошли прогуляться и поужинать. Рядом расположен городской парк, разбитый на берегу реки Од. С места нашего ужина открывался отличный вид на освещенный замок, а аромат сосны и близкой воды…под луной оказалось очень приятно принимать пищу ; )
С утра мы отправились осматривать Сите — катарский замок, возвышающийся на холме над Каркассоном. Войдя через Нарбонские ворота, мы попали в средневековье.Один из самых больших городов-крепостей Европы, возведенный в 12 веке на месте древнеримских укреплений, замок несколько раз разрушался в ходе сражений и отстраивался вновь по последним разработкам фортификационных укреплений. Основания стен сохранились с первоначальной постройки. Оборонительные сооружения дают возможность представить как велась осада в средние века. В настоящее время на территории Сите расположены: непосредственно сам замок Комталь (в нем располагается археологический музей), окружённый двумя рядами внутренних и внешних стен (52 башни), узкие улочки с лестницами и крутыми подъемами, маленькие площади, базилика Сен-Назер, открытый театр, несколько музеев, гостиницы, куча сувенирных магазинчиков, ещё больше кафе и ресторанов, в старинных домах живут люди.
После обеда мы отправились осматривать Нижний город. Прогулялись вдоль канала Дю Миди, посмотрели собор Сан-Мишель и даже ненадолго заглянули на джазовый фестиваль, который проходил в Капелле колледжа иезуитов.
Выехав из Каркассона, мы решили пару дней отдохнуть на Средиземном море. Путь наш лежал через горный массив Ля Клапп в Нарбон-Пляж. Приехали мы туда уже вечером и заселились в отличную гостиницу. Нам предоставлялись вкусные завтраки, ненавязчивое обслуживание и пользование бассейном и лежаками. А также громадные пятикилометровые песочные пляжи, ласковое солнце и чистейшее море.

Провалявшись день на солнышке, следующим утром, мы съездили в соседний городок Груиссан, славящийся развалинами замка и старинной церковью.

На следующий день, попрощавшись с гостеприимным морем, мы направились в Нарбон.

Пообедали в горах, подышали сосновым ароматом, полюбовались виноградниками и поехали дальше.

В Нарбоне особого внимания заслуживают комплекс зданий — Епископский собор и дворец с Консулатом.

Очень обрадовались обнаружив в сувенирной лавке диск с музыкой катар — красивые, мелодичные композиции, располагающие к релаксации.
В соборе нам посчастливилось послушать орган (видимо проходила репетиция) и определить точное время по солнечным часам, оставшихся со средних веков. Вдоволь нагулявшись по набережной, мы выдвинулись в обратный путь.
По дороге, сделав небольшой крюк, заехали в город Сесак — один из оплотов катаров. В очередной раз полюбовались развалинами древнего замка, побродили по узким извилистым улочкам (до сих пор не понимаем как по ним местные жители на авто передвигаются) и сделали пару фотографий со смотровой площадки. По дороге делали еще несколько остановок — за мостом над пропастью, заметив громадное горное озеро (в Черных горах) и наконец, в зоне отдыха в Центральном массиве. Последнюю по причине крайней усталости водителя и невозможности ехать дальше ночью по серпантину. Думали остановимся часика на 2-3 и поедем дальше. В итоге вырубились мгновенно и когда открыли глаза — вовсю светило солнышко. Зато какие получились снимки…долина в тумане, с древним мостом и извилистой речкой, горные склоны, засаженные различными породами деревьев. Да что я все рассказываю — сами увидите.